「病院で検査したら『頸椎症』や『頚椎ヘルニア』と言われた…」

「レントゲンやMRIで骨の間隔が狭いと言われたから、この手痺れや痛みが治らないのでは？」

画像診断で異常を指摘されると、「もう手術しかないのかな…」と強い不安を感じてしまいますよね。

沖縄県西原町にある【ストレートネック首専門店 ラクビヤ】にも、那覇市・浦添市・宜野湾市などから「頸椎症やヘルニアと診断されたが、改善の兆しが見えない」というご相談が絶えません。

しかし、臨床現場では「画像上の変形や圧迫」と「実際の症状」が一致しないケースが非常に多く存在します。

実は、頸椎症やヘルニアと言われた痺れであっても、原因は首の神経圧迫だけではなく、**肘周りや手首、肩周りの筋肉の絞扼（締め付け）**にあることが珍しくありません。

この記事では、理学療法士の視点から「画像所見と症状の真実」と「首以外へのアプローチで痺れが改善する理由」を詳しく解説します。

1. なぜ「頸椎症・ヘルニア」の画像所見と症状は一致しないのか？

多くの方は「画像で骨が変形している／飛び出している＝それが痺れの原因だ」と考えがちです。しかし、近年の医学研究や実際の臨床現場では、以下のような事実が明らかになっています。

① 痛みが全くない人でも画像上に「ヘルニアや変形」が見られる

実は、首や肩に一切痛みがなく健康に過ごしている人を対象にMRI検査を行っても、一定の割合で「椎間板の飛び出し（ヘルニア）」や「骨の変形（頸椎症）」が見つかることが分かっています。

つまり、「画像上の問題」が必ずしも「今起きている痺れや痛みの直接の原因」とは限らないのです。

② 神経圧迫だけが痺れの原因ではない

首の神経根が画像上で多少圧迫されていたとしても、それだけで激しい痺れが出るとは限りません。神経周囲の炎症や血流障害、そして次に解説する**「首以外の場所での神経の締め付け」**が合わさることで、初めて痺れとして症状が出現するケースが多いのです。

2. 首だけじゃない！肘周り・手首の筋肉が痺れを引き起こす仕組み

首から出た神経は、肩・腕・肘・手首を通り、最終的に指先へと到達します。この長〜いルートの途中で筋肉がカチコチに固まっていると、そこで神経がギューッと締め付けられてしまいます（ダブルクラッシュ症候群など）。

特に見落とされやすいのが、以下のポイントです。

① 肘周りの筋肉（円回内筋・外側上顆周辺など）

デスクワークでパソコンのキーボードを叩く動作や、スマホを保持する姿勢では、肘周りの前腕筋群が常に緊張しています。肘の近くを通過する正中神経や尺骨神経が硬い筋肉に圧迫されることで、手先に強い痺れが生じます。

② 手首周りの筋肉・靭帯（手根管など）

手首を酷使したり、姿勢の崩れから手首に余計な力が入ることで、手首のトンネルを通る神経が圧迫されます。「首が原因」だと思って首ばかり治療していても一向に良くならなかった痺れが、手首や前腕の筋肉を解きほぐすことで劇的に軽くなるケースは非常に多いのです。

【結論】
「首（画像上のヘルニア・頸椎症）」＋「肘や手首の筋肉の固さ」という重なり合いによって痺れが出ているため、肘周りや手首など末梢の筋肉へ適切にアプローチすることで、首を切らずとも痺れを改善していくことが可能なのです。

3. ラクビヤが行う「諦めないための段階的アプローチ」

当院では、「病院でヘルニアと言われたから…」と諦めかけている方に対して、首だけに捉われない全身的な検査とアプローチを行います。

• 全身の神経走行ルートの検査：
  首の動きだけでなく、肘や手首、肩甲骨周りでどの筋肉が神経を引っ張っているかを丁寧に評価します。
• 肘周り・手首・胸椎への専門施術：
  固まった前腕や肘周りの筋肉を緩めて神経の通り道を広げると同時に、根元の胸椎（背中）の柔軟性を出していくことで、首への物理的な負担を削っていきます。
• 姿勢の再教育（リハビリ）：
  日常で手首や肘、首に負担をかけない骨盤・背骨の連動性を体に学習させ、再発を防ぎます。

4. まとめ：「画像の結果」＝「改善しない」ではありません

「頸椎症」「頚椎ヘルニア」と診断されたからといって、改善を諦める必要は全くありません。

画像はあくまで「骨や構造の切り抜き写真」であり、実際の原因は肘周りや手首の筋肉、あるいは背中の固さにあることが多々あります。